导读：本书旨在成为一本任何一位对此主题感兴趣的人士都可以利用的书籍，同时使它有助于希望进一步扩展其兴趣范围的学生。更多心理学书籍尽在应届毕业生心理网。
本书共分为四篇。第一篇从考察英国及其他国家的古代社会人们对睡眠的信念开始，介绍了睡眠的研究背景。第二篇涉及睡眠体验，做梦即为其一。快速眼动睡眠的发现，使我们得以根据脑电图和其他心理生理学记录预想精神活动。第三篇讲述睡眠的生理学及心理生理学。第四篇有关睡眠的种种问题由三章内容组成：成年人的睡眠障碍、失眠的心理治疗、儿童睡眠问题及其处理。
本书旨在成为一本任何一位对此主题感兴趣的人士都可以利用的书籍，同时使它有助于希望进一步扩展其兴趣范围的学生。一方面，书中的每个说法都有相关参考文献为佐证，并在书中列出供学生查询;另一方面，对于只打算阅读本书的一般读者也不会感到困难。
本书还包括一个很全面的参考文献部分，这本身就是一个有用的资料来源目录，尤其是对于学生和专业读者而言，但是已经恢复为更加常用的“哈佛式”，即在正文中给出作者的姓氏和有关著述的发表日期，这样做虽有时矢于冗赘，但确实明确无误。
雅各布·恩普森是英国赫尔大学、临床心理学系高级研究员，他发表了许多关于睡眠、生物节律和人为因素的学术论文。
如果读者希望了解睡眠所涉及到的广泛知识，希望得到介绍睡眠研究的入门读物，那就应当阅读此书。这就是我的推荐——推荐给所有希望获得有关睡眠的入门知识的读者。
——科林·夏皮洛，载于英国《泰晤士报高等教育专刊》
恩普森的这部著作写得非常之好，是此类图书中的最佳著述，实应有广大的读者群体。
——伊扬·奥斯瓦尔德，载于《自然》杂志
这部优秀的`图书……提供了睡眠与做梦的广泛信息。没有专门知识的人，也会对此书发生兴趣而且能够读懂。此外，此书还包括了充足的文学与科学信息。正因为如此，即使是对睡眠颇有研究的人员，也会在本书中发现许多有趣的珍闻和难得的卓见。
——《英国精神病学杂志》
昼夜的划分，必定是地球生活中最深奥的奇事之一。总而言之，它是一种仁厚的安排，既令我们得以借助自己设定的短暂休想来恢复活力，免于劳顿而无法自拔，也不至于因为时光的不断飞逝而受到责难。我们是间歇性的生物，总是黎明即起、日落歇息。我们的意识会很快疲劳，因此要间歇地运作，而翌日的世界将会发生惊人的变化，或者令我们舒服，或者令我们不安;同样地，夜晚与睡眠相伴随，以甜蜜的影像巧妙地满足我们之所需。这一切令人类惊叹不已。生物时常不知不觉地进入阙如少觉的暗黑梦乡，去体验大量的幻象，连天使都为之惊叹。我们的生命如此之脆弱，却能够经受这样不同的极端，从来不曾有任何哲学家对此给出过解释。
——艾丽斯·默多克：《黑王子》(The Black Prince)