影片中男主角一出场就是个逗比，妙语连珠，自说自话，自圆其说。说是个有大智慧的人也不为过。男主角遇见女主角后一见倾心，展开追求。男主角是个有趣的人，获得美人芳心也是顺理成章。后来他们有了孩子。小男孩和男主角一同被抓进了集中营。女主角也自愿上了火车。
在集中营中，男主角为了孩子编制了一个美丽的童话，假使集中营生活是在玩一个游戏，而游戏的奖品是男孩最想要的一辆真实的坦克。于是男主角和他的儿子一起开始了集中营生活。集中营生活自然是残忍无比，但是即使如此，男主角仍旧每天绽放大大的笑容，和孩子一起记每天有多少分，集满一千分就游戏结束，获得奖品。
后来，最后，纳粹失败，临走前四处搜罗，处理一批又一批的犹太人。男主角将孩子藏在铁箱子里，自己去找女主角，不料被发现。枪毙前还对着孩子做鬼脸，以滑稽的步伐走去。
然后，一切都结束了。孩子从铁箱走出，果然出现了一辆真的'坦克。孩子在坦克上看见母亲，和母亲团聚。
真是一个好故事，得到如此高的评分是有道理的。微笑并不困难，难的是在一生的每个时候微笑，和在绝境中也能笑出来。这样的人生才是值得过的。