环境对脑发育影响的研究发现：经验尤其是早期经验可使神经系统发生一些重要的调整，那些未接受到环境刺激的神经细胞或神经联系会发生退化，环境因素是发挥遗传潜力的决定因素。
(1)出生前、出生时、出生后的不利环境因素
如脑缺氧、脑损伤、脑炎等多种疾病都可影响脑的发育。早期严重、持久的营养不良也会影响脑结构和功能的发育。
(2)家庭环境因素
在生命早期一些有意无意的训练和适当的`刺激可促进儿童早期的智力发育，过多的限制可抑制发育。生命早期严重缺乏语言环境刺激可影响小孩的语言发育。父母及家人的情绪、个性品质、文化修养和社会意识形态等都可能潜移默化的在小儿身上留下深刻的影响。教育孩子的态度也与孩子的心理行为发育密切相关，家长采用合理的教育方式，如多用民主教育法，而且教育态度较为一致时，孩子的行为品质多符合社会道德规范。对小儿期望值过高易导致小儿产生紧张行为和失败，反而加重小儿对成人的依赖。相反，如果期望值过低，孩子就会放弃努力的机会。
容易造成孩子心理反常的家庭有以下几种：
1、不和睦的家庭。夫妻常因家庭琐事闹矛盾，轻者吵闹，重者打架，或因父母一方性情暴躁、独断专横，家庭成员不和等。家庭没有欢乐感，孩子感到压抑，变得胆小、委琐。
2、不检点的家庭。父母在孩子面前不注意检点行为，言谈没有分寸，举止过分亲昵，有意无意地向孩子传递“性信息”，导致孩子过早萌生性意识和产生性冲动。如果家长无教育引导措施，孩子有可能走上犯罪的道路。
3、不自尊的家庭。父母私心严重、爱占便宜、偷捞东西、蛮横护短、不尊敬老人等，孩子受此熏陶，便会形成心胸狭窄、刁钻自私、患得患失的不良性格。
4、不廉洁的家庭。父母掌握一定权力，或有社交能力，又不廉洁自律，时常贿来赂往，生活铺张浪费。孩子容易滋生好逸恶劳、势利尖刻、惟利是图的品行。
5、不开明的教育。父母文化素质低，家庭无文化气氛，很少与外界交往，教育观念封建愚昧。这种家庭的孩子反应迟钝、孤陋寡闻、因循守旧，缺乏创新意识。
6、不健全的家庭。单亲家庭或父母一方长期不在家的家庭，孩子易形成孤僻古怪的性格，严重者会出现扭曲变态的心理。