全国人大常委会委员、中国社科院人口和劳动经济研究所所长蔡表示，目前，大学毕业生的起薪与农民工工资差距在缩小。虽然大学毕业生工作几年后的薪水变动率远高于农民工，但仍可能会造成一种负激励效应，“干吗上大学?”
拿大学生工资与农民工比较，来研究大学教育、就业、创业等社会问题，已经不是第一次了。而按蔡所长的说法，“读书无用论”回潮似乎也是农民工工资高惹的祸。
这听起来不无道理，却不免让人产生新的疑问:农民工工资高了吗?滋生大学生“读书无用论”思想的，到底是因为他们的工资与农民工趋同，还是因为薪酬制度设计上的不合理，没能体现出人才应有的价值?进而，这不能不引发人们担忧，农民工工资收入刚在有关各方争取下有所提高，会不会因其“负面激励效应”被往下压?
有目共睹的事实是，农民工工资不是高了，而是还相当的低，他们干着高强度、高风险的活，收入却与一些工作轻松的'群体相差万里，正因为如此，改革收入分配制度，实现社会公平的呼声才一直高涨。而社会阶层的日趋分化并固化，一些普通大学生很难享受相对优厚的工资福利待遇，才是导致他们灰心、失望的关键所在。
因而，考量教育机制、价值导向等问题，显然不宜拿大学生与农民工的收入说事，而必须放在制度框架内去检视，才能找到问题症结和破解办法。只有消除就业歧视、分配不公，促进公平竞争基础上的流动，“干吗上大学”才能找到有支撑力的答案。